Cambios en la Corriente del Golfo amenazan con enfriar el continente

EXPUESTO AL FRÍO. El Reino Unido sería el país más afectado. / EFE

LA VERDAD

Cambios en la potencia de la Corriente del Golfo causados por el calentamiento del planeta amenazan con enfriar Europa, especialmente los países más cercanos al Atlántico, según un estudio difundido el pasado día 1 de este mes.

La investigación, elaborada por el Centro Nacional de Oceanografía de Southampton (sur de Inglaterra), demuestra que la fuerza de la corriente, que transporta aguas cálidas de los trópicos hacia el norte, ha disminuido un 30% en los últimos 12 años. Los cambios en el proceso de deshielo derivados del calentamiento planetario perturban la circulación de esa corriente, que se encarga de calentar Europa y mantiene a países como el Reino Unido, que está en la misma latitud que la helada costa de Canadá, con una temperatura 5 grados superior a la que tendría sin su influencia.

Los científicos, que compararon datos compilados entre 1957 y 1998, han constatado que la fuerza del agua fría que baja del Ártico ha disminuido un 30% desde 1992, mientras que ha aumentado un 30% el caudal de agua caliente que se dirige a África. Esto demostraría que las aguas cálidas se están alejando de Europa.

El pronóstico de los expertos es que la temperatura del Norte europeo podría bajar un grado en una o dos décadas, y más si se interrumpe el ciclo oceánico. Si esto último ocurriera -algo que los expertos ven improbable- habría un descenso de la temperatura de las zonas más septentrionales del continente de entre 4 y 6 grados.

Originada en el Trópico, la Corriente del Golfo sube paralela a la costa de Norteamérica y después se va separando para cruzar el Atlántico en dirección a Europa, hasta transformarse, más al norte, en la Corriente del Atlántico Norte. A medida que se aproxima a latitudes más altas, el flujo de agua se topa con aire más frío y estas diferencias de temperatura entre el mar y la capa inferior de la atmósfera son responsables de las altas o bajas presiones que determinan el clima.

Los expertos advierten de que el deshielo del Ártico hará que las aguas cálidas de la Corriente del Golfo circulen más al sur. Esto ocasionará que las bajas presiones se desplacen y la Europa más cercana al Atlántico padezca más frío.

http://servicios.laverdad.es/nuestratierra/nt16122005/suscr/nec14.htm